ドイツ１部シュツットガルトのＤＦチェイス・アンリ（２１）が１４日、横浜市内で行われた小学生向けのサッカー大会「遠藤航カップ」に参加。イベント後に取材に応じ、Ａ代表経験はないが、開幕まで１年を切った２６年北中米Ｗ杯へ「絶対自分は行けると思っていると」強気宣言した。

　３月に左内転筋の筋繊維断裂で負傷。この日も松葉づえをついて会場に姿を見せるなど完治はしていない。その中で、目標としている２６年Ｗ杯が１年後に迫っているが「ここから復帰して試合に出て、絶対余裕で（Ｗ杯に）行けると思っている。もちろん目指しているので、そこは心配ないですね」と見据えた。

　対人守備の強さやスピードが武器のチェイス。福島・尚志高出身で卒業後、Ｊリーグを経由せずにシュツットガルトと契約した有望株だ。今季は欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）出場も果たした。世代別代表で招集経験があり、日本代表候補合宿ではトレーニングパートナーとして帯同した経験も持つ。

　一方でケガの影響もあり、今季はシーズン途中から出番が減少していた。それでも「今シーズンを振り返ると、いろんな経験をさせてもらって、試合もブンデスでデビューしましたし。今思うとすごい楽しい１年でした」と振り返った。

　イベントではピッチの外で座り、遠藤航らがプレーする様子をマイクで解説。子どもたちには特徴的な髪形を触られるなど、なごやかな時間を過ごしていた。